尼安德特人生活在大约30万年至3万年前的欧洲和西亚地区，是已灭绝的早期人类物种，与现代人类有一定的相似之处，也存在一些不同。大家都知道，我们人类的祖先是称为智人的物种，根据考古和人类基因研究的结果，尼安德特人与现代人类存着交叉繁殖，所以对他们的研究也可以增进我们对人类起源和进化的理解。关于尼安德特人的灭绝，一直是人类史上的谜团，有说是死于气温骤降，食草动物大量减少，尼安德特人死于饥寒交迫。还有一个更大胆的想法，有学者认为他们的灭绝和智人之间的战争有关，甚至还有学者认为是让智人给吃灭绝了，因为3万年前正是现代人进入欧洲的时期，而这时候尼安德特人就消失了。
尼安德特人主要生活在欧洲和西亚等地寒冷的气候中，主要特征是眉骨突起、门牙较大和外观平坦，其中最大的特征就是都长着大而宽的鼻子。现代研究发现，这种面部基因和我们的面部基因类似，这个共同共同基因对我们的面部影响很大，尤其是鼻子的大小。
为了进一步探究这个现象，科学家对多位拉丁美洲居民进行了研究，研究发现拥有美洲原住民和部分东亚血统的人，在一个特定基因区域和尼安德特人的基因相同，并且都长着大大的鼻子。由此证明，大鼻子可能是尼安德特人在寒冷气候中生存的一种适应性进化。
大鼻子的形成与鼻毛、鼻黏膜和血管网络紧密相关，首先，在寒冷的空气中灰尘和颗粒物更多，大鼻子的鼻毛覆盖面积更大，可以有效阻挡进入鼻腔的尘埃和杂质，起到过滤的作用，可以更有效地保护呼吸道免受杂质的侵害。
其次，寒冷环境下的空气往往更加干燥，大鼻子的黏膜面积大，可以减少对呼吸道的刺激，进而达到湿润空气的效果，同时分泌的黏液还可以粘住悬浮物，进一步清洁空气。
最重要的是，较大的鼻子血管更多，加热效果更强。鼻内的毛细血管可通过血液循环，加热进入鼻腔的寒冷空气，提供额外的温度。这种进化适应能防止寒气对呼吸道的刺伤，可以让人类在寒冷气候中呼吸更加舒适。说到这里，大家有没有想到北极熊大大的鼻孔和粗重的喘气声，这也是进化的适应性吧。
所以大鼻子在寒冷气候中的适应性进化，不仅仅是外观上的区别，也是人类进化智慧的奇妙表现，大鼻子通过鼻毛的过滤、黏液的湿润和鼻腔内的血液循环加热，为我们在寒冷环境中适应和生存提供了关键优势。
值得注意的是，鼻子的形状和大小也受多种因素的影响，包括遗传和环境等，还有每个人的生理适应能力和基因背景也有所不同，所以并不是所有生活在寒冷气候中的人类，都长着大大的鼻子。
大鼻子在寒冷气候中的优势显而易见，面部特征的差异是漫长进化的结果，它的存在为人类的生存和繁衍作出了重大的贡献。
参考资料：
1. Adhikari K et al. (2016). A genome-wide association study identifies multiple loci for variation in human ear morphology. Nature Communications.
2. Fasina FO et al. (2020). The Anatomical Structure and Functions of the Nose: A Comprehensive Review. Clinical Anatomy.
3. Navarrete A et al. (2017). Late Pleistocene American Megafaunal Extinctions Were Associated with Increased Climate Variability. Science Advances.返回搜狐，查看更多